運動不足や加齢により柔軟性は低下します。柔軟性低下のデメリットと向上のメリットについてまとめてみました。
ストレッチ＝柔軟運動
ストレッチにはいくつもの種類があります。一般的に言われているストレッチは、ゆっくり筋肉を伸ばす静的ストレッチです。従来から使われている柔軟運動がこれにあたります。
以前ブログでもストレッチを紹介しました。
⇒柔軟性向上。よく使われる静的ストレッチ
静的ストレッチを中心に紹介したのですが、今回は柔軟性について紹介します。
「柔軟性」とは、簡単に言うと
「どのくらいまで身体をのばしたり、曲げたり、ひねったりできるか」
ということです。
正確には、
「一時的に力を加えることで得られる、関節や関節群の絶対的な可動域」（Tony Gummerson氏）
と言われていますが、難しいので上記の説明でいいでしょう。
一般的にはカラダがベターっと床についたり、グーンと伸びたり、するイメージでいいかもしれません。
カラダが固い、柔らかいというのがこれです。
そんな柔軟性も運動不足や、加齢により、低下していきます。
柔軟性の低下によって何が起きるのでしょうか。
柔軟性低下のデメリット
柔軟性の低下は加齢や、運動不足によって引き起こされます。その原因とデメリットです。
柔軟性低下の原因
まずは加齢です。
子ども＜青年＜中年＜高齢者
の順番に柔軟性は低下していきます。
みずみずしかった筋肉や関節が、年齢とともに萎縮していくのは
想像できます。
骨と骨をつなぐ役目をしている関節。この関節が動くことで動作ができます。
骨はとても固く、骨と骨が直接ぶつかるとお互いに傷ついてしまします。
それを防止するために関節の表面には「軟骨」に覆われています。
クッションの役目をしているのです。
その軟骨が、加齢によって固くなったり（骨化）、摩耗をしたりします。
そして関節自体が変形してくるのです。
関節が十分に動かなくなることで柔軟性の低下が起こります。
そして加齢に加え、運動不足によってさらに進行が速くなります。
若くても運動不足でカラダを動かさなければ、関節が硬くなっていくのは誰もが
体験したことがあるでしょう。
病気やけがで入院し、退院した時にはカラダが固くなっているのがそれです。
柔軟性低下のデメリット
加齢や運動不足によって引き起こされるデメリットは
・「日常生活に不安」
思ったとおりにカラダが動かせなくなり、生活に不都合が出ます。
しゃがめなかったり、振り向いたりすることができなくなったりします。
・「姿勢の悪化」
筋肉痛や関節痛などにより姿勢が悪くなります。
腰痛、肩こり、ひざ痛など整形外科的な問題を引き起こす原因にもなります。
・「血液の循環が悪くなる」
柔軟性の低下によって、筋肉などにコリが出たり、硬くなったりすると、
血液循環が悪くなります。血液により、十分な酸素や栄養が運べなければ、
疲労が回復しません。するとさらに固くなるといった悪循環にも陥ります。
・「力が出ない」
筋肉が自由に伸びたり、縮んだりできなければ効率的に力を発揮することができません。
ゴムをしっかり伸ばさなければ、勢いよく縮まってくれないのと一緒です。
このようなデメリットがあります。
柔軟性向上のメリット
ストレッチや、運動で柔軟性の維持、向上ができます。
柔軟性が向上すると得られるメリットです。
関節がよく動くようになる
「関節可動域の向上」と言います。
筋のコリや硬くなったところが軽減され、動く範囲が広がります。
手足が自由に動かすことができるようになり、日常生活の不自由も
少なくなります。
姿勢の改善
柔軟性が向上したからといって姿勢がすぐに良くなるわけではありません。
姿勢改善にはトレーニングが必要です。
柔軟性があっても姿勢の悪い方はたくさんいますし。
しかし、柔軟性が向上し、カラダの痛み等が軽減されれば、
トレーニングによる姿勢改善の可能性が高まります。
ストレッチなどで柔軟性が向上すれば、血液循環もよくなり、
痛みの軽減や、疲労の回復ができます。
たくさんトレーニングができるのです。
力が出る
柔軟性が向上すれば、筋の伸び縮みがスムーズに行えます。
効率よく力を出すことができるのです。
筋を強く、速く動かすことができるようになります。
パワーも出るのです。
（筋力トレーニングを追加したうえでの話です）
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このように、柔軟性の低下は怖いものがあり、恐怖でもあります。
加齢はある程度仕方がありませんが、運動でカバーできることもたくさんあります。
加齢を言い訳にしないで、ストレッチなどの運動をして、
柔軟性の維持・向上を目指しましょう。
【編集後記】
明日は大阪です。セミナー受講ですが
昼からなのでゆっくり金沢を出発できます。
友人も登壇するので楽しみです。
【昨日のOnce a day】一日一回新しいことを
・tp-link Archer C5400
・ノートパソコン買い取り（Windows７）
・全部のせカツ丼定食 かつや（半分残し）
